윤영찬 청와대 국민소통수석은 29일 춘추관에서 브리핑을 갖고 김 전 기자가 박 대변인을 잇는 신임 대변인으로 내정됐다고 밝혔다.
윤 수석은 “김 내정자는 출범 후 현 정부의 대언론 소통을 책임지고 안정적 기반을 구축한 박 대변인에 이어 정부의 대국민소통을 신뢰감있게 책임질 것으로 기대한다”고 말했다.
그는 이어 “김 내정자는 28년간 국제, 정치, 문화, 사회 등 각 분야를 두루 거치며 통찰력과 전문 역량을 증명한 언론인으로, 기획력, 정무적 판단이 탁월하다는 평가를 받아왔다”며 “무엇보다 글 잘쓰는 언론인으로 정평이 나있다”고 덧붙였다.
윤 수석은 그러면서 “김 내정자 발탁은 향후 주요 정책과 평창동계올림픽, 남북관계 등 산적한 현안에 대해 보다 적극적인 메시지로 국민과 소통하겠다는 문재인 정부의 의지를 상징적으로 보여주는 것”이라고 강조했다.
김 대변인은 군산제일고를 거쳐 고려대 법학과를 졸업하고 한겨레신문에서 기자로 출발, 사회부장, 부국장, 논설위원, 선임기자 등을 지냈다.
김 대변인은 지난 2016년 9월 K스포츠재단 배후에 ‘비선실세’ 최순실이 있다고 보도하는 등 이른바 ‘최순실 게이트’ 관련 보도에 앞장섰다.
청와대 관계자는 “김 대변인에 대한 검증은 끝났고 2월2일이나 3일쯤 정식으로 발령이 날 것”이라며 “일주일 정도 박 대변인에게 인수인계를 받는 기간을 갖기로 했다”고 밝혔다.