원자력안전위원회(이하 원안위)는 원전 운영과 방사선 이용이 국민 건강에 미치는 영향을 조사하는 ‘방사선 건강영향평가 추진방안’을 마련했다고 22일 밝혔다.
원안위는 그동안 원전 운영에 따른 방사선이 원전 주변 주민에게 미치는 건강 영향에 대한 역학조사와 그 후속연구가 있었으나, 이와 관련한 논란과 추가적인 조사 필요성이 제기됨에 따라 우선 원전 운영이 주변 주민에게 미치는 건강 영향을 조사키로 했다.
조사 대상은 과거 역학조사 시 제외한 기존 암 환자와 소아, 청소년 등 민감 연령층을 포함한 원전 주변 주민이 대상이다.
조사 방법은 원전으로부터의 거리, 기상조건, 주거형태 등을 고려해 방사선 노출 정도를 평가하고, 개인별 특성 반영, 빅데이터 활용 등을 통해 조사의 신뢰성을 높인다는 계획이다.
이에 따라 올해 상반기까지 공청회·설명회 등을 통해 다양한 의견을 수렴해 세부계획을 수립하고, 연말까지 관련 법령 개정, 예산 확보, 조사기관 지정 등 이행체계를 마련키로 했다.
또한 2019년까지 조사방법 설계를 거쳐 2020년부터 본격적으로 조사하고, 암 등 질환 발생에 장기간의 잠복기가 있는 점 등을 고려해 5년 단위로 추적 조사할 방침이다.
원안위는 방사선에 직접 노출되는 방사선작업종사자에 대해서는 이미 조사 기반을 구축(조사대상 모집 등) 중이며, 오는 4월부터 시작해 5년 주기로 지속 관찰할 예정이다.
이와 함께 원안위는 건강영향평가의 일환으로, 전국 방사선 노출 현황 조사를 실시키로 했다.
환경방사선 통합 DB를 구축하고, 지역별 평균 환경방사선량과 평균 건강 정보를 비교하는 등 원전 주변 주민 건강영향평가에 활용할 예정이다.
전국 방사선 노출 현황 조사는 환경방사선 통합 DB 구축에 걸리는 시간을 포함해 다음달부터 2022년까지 실시하고, 이후에는 2년 주기로 실시할 계획이다.
강정민 위원장은 “방사선 건강영향평가를 위해서는 원전 주변 주민과 방사선작업종사자 분들의 적극적인 협조가 필요하다”며 “직접적인 소통을 바탕으로 결과를 신뢰할 수 있는 건강영향평가를 추진하겠다”고 밝혔다.
동남부권 본부장, 경주 담당