통일부 장관 기자간담회

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▲ 후속조치 계획 밝히는 조명균 통일부 장관
조명균 통일부 장관은 2일 “평화협정 체결은 거의 비핵화의 마지막 단계에 설정하는 것으로 생각한다”고 밝혔다.

조 장관은 이날 삼청동 남북회담본부에서 기자간담회를 갖고 “평화협정과 완전한 비핵화를 어떻게 맞춰 나가는 것이 좋을지는 여러 가지 변수들이 있어 딱 하나로 설정하기는 곤란하다. 앞으로 협의해 봐야 한다”며 이같이 말했다.

‘판문점 선언’에는 올해 종전을 선언하고 정전협정을 평화협정으로 전환한다고 명시돼 있어 일각에서는 올해 종전선언을 거쳐 평화협정 전환까지 추진하는 것 아니냐는 관측이 나왔다.

이와 관련, 통일부 고위당국자는 “올해 안에 (목표로) 하는 것은 종전선언”이라고 설명했다.

이는 종전선언을 우선 추진한 뒤 비핵화 진전에 따라 평화협정 체결을 준비해 나간다는 의미다.

이 당국자는 평화체제 전환을 위한 논의에 중국도 포함되느냐는 질문에는 “당연히 중국이 참여하는 방향으로 가지 않겠는가 생각한다”고 말했다.

그는 핵사찰·검증에 대한 북한의 입장과 관련해 “핵무기 없는 북한, 한반도로 가자면 사찰·검증 조치 없이 가는 것은 상식적이라 할 수 없으며 김정은 위원장도 충분히 이해하고 있다고 보여진다”고 밝혔다.

또, “한국과 미국, 국제사회, 전문가, 언론 등이 모두 지켜보는 가운데 핵실험장을 폐쇄하겠다고 공언한 것은 사찰·검증에 있어서도 적극적인 의지가 있다는 것을 보여주는 것으로 판단한다”고 덧붙였다.

그는 후속 남북회담 일정과 관련해선 “장성급 회담은 적대 행위 중지나 우발적 충돌 방지를 위한 것이라 경우에 따라 북미정상회담 전에 열릴 수 있지 않을까 생각한다”고 말했다.

이 관계자는 또, 향후 주한미군의 역할과 관련해 “앞으로 종전 선언하고 평화협정을 논의하겠지만 그런 과정에서 한반도 평화적인 상황 관리, 평화를 유지해 나가는 것이 지금보다 더 중요해지는 상황이 될 수 있다”면서 “한미동맹의 역할과 주한미군의 역할은 대단히 중요하다는 그런 판단을 기본적으로 하고 있다”고 말했다.

이기동 기자
이기동 기자 leekd@kyongbuk.com

서울취재본부장. 대통령실, 국회 등을 맡고 있습니다.

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