외교·안보 등 대형 이슈에 집중···지방선거 주목 못받아
결과따라 정계개편 불가피···보수진영 이합집산 가능성
여야가 오랜 기간 공방 끝에 드루킹 특검법안, 추가경정예산안 등을 처리하면서 뒤늦게나마 선거 국면으로 전환될 여지가 마련됐지만 좀처럼 지방선거 분위기는 달아오르지 않고 있다.
풍계리 핵시설 해체, 한미정상회담, 북미정상회담 등 한반도를 둘러싼 외교·안보 정국이 긴박하게 움직일 뿐만 아니라 각종 여론조사에서 여권 쏠림 현상이 나타나면서 지방선거가 주목을 받지 못하고 있다는 분석이다.
때문에 정치권은 이번 선거 결과보다는 여야의 성적표에 따라 형성될 지방선거 이후의 정국에 대한 관심이 높아지고 있다.
정치권에선 지방선거에서 어떤 성적표가 나오든 정계개편이 불가피하다는 관측이 대체적이다.
성적 기준점은 17곳의 광역단체장 선거 가운데 민주당과 자유한국당이 각각 목표로 내세운 9+알파(α)와 6석으로 분석된다,
만약 민주당이 압승을 할 경우 야권발(發) 정계개편이 이뤄져 자유한국당과 바른미래당은 새로운 인물을 당 전면에 내세우면서 재정비에 돌입할 수밖에 없다. 현재 한국당과 바른미래당에선 지방선거 이후의 정국을 염두에 두고 있는 인사들이 적지 않다는 소문이 파다하다.
오는 2020년 치러지는 21대 총선을 의식할 수밖에 없는 보수진영이 ‘대규모 헤쳐모여’가 이뤄질 가능성도 점쳐진다.
민주당과 2위 정당의 차이가 커질수록 야권의 정계개편 속도는 빠르게 이뤄질 전망이다.
여의도 정가에서는 보수진영의 정계개편은 한국당과 안철수 바른미래당 서울시장 후보의 성적이 좌우할 것으로 예상하고 있다.
안 후보가 박원순 민주당 후보와의 경쟁에서 현격한 차이를 보이거나 김문수 한국당 후보에게 질 경우 한국당을 중심으로 한 정계개편이 이뤄질 것으로 전망된다.
하지만 안 후보가 선전하고 한국당이 대패할 경우 바른미래당이 정계개편의 구심점이 될 수도 있다.
반면, 한국당이 선전을 하면 여야 모두에서 정계개편이 이뤄질 수 있다.
한국당은 보수진영의 중심으로 재차 입지를 다지게 되고 홍준표 한국당 대표 역시 리더십을 공고히 하면서 보수의 중심으로 떠오를 수 있다.
이럴 경우 바른미래당의 영향력은 점차 사그라지게 될 것으로 점쳐진다.
지방선거 결과, 민주당과 한국당 등이 모두 목표치를 달성했을 때는 현재의 체제가 계속 이어질 것으로 보이지만 야권에선 일부 이합집산 양상이 나타날 수도 있다.
서울취재본부장. 대통령실, 국회 등을 맡고 있습니다.