3개월 연속 증가세…중장기 시정 최우선 과제 추진
미래전략추진단 신설 '시너지'

인구 10만 명 선 붕괴 위기를 눈앞에 두고 비상이 걸렸던 상주시 인구가 최근 3개월 연속 늘어나 한숨을 돌리게 됐다.

지난 8월 말 10만 62명이던 시 인구가 9월 말 10만 67명, 10월 말 10만 139명, 11월 말 10만 273명으로 3개월 만에 211명이 늘어난 것.

상주시는 인구가 감소하면 경기 침체는 물론 지방세수 감소에 따른 경쟁력 약화와 미래 성장 동력 사업 추진에 지장을 초래한다는 위기감을 해소하기 위해 인구 늘리기에 총력전을 펴왔다.

특히 올해는 시정 최우선 과제를 ‘사람 사는 상주시’에 두고 인구 증가를 위한 단기 및 중장기 계획을 각각 수립해 추진해 왔다.

지난 1월 미래전략추진단(지역 인구정책 담당) 조직을 신설해 부서별로 분산 단절돼 추진되던 출산과 양육, 인구시책 등에 대한 협업시스템을 구축해 시너지 효과를 높였다.

또 상주시에 거주하면서 타 지역에 주소를 둔 사람을 대상으로 한 ‘내 고장 주소 갖기 운동’과 인구증가는 공무원부터 시작하자는 ‘공직자 상주사랑+1 운동’ 등을 통해 주소 이전을 독려해 왔다.

이밖에 전입 대상 핵심 타깃을 설정해 계층에 맞는 관련 조례 제 개정을 통한 맞춤형 행정지원으로 고등학생과 대학생, 군인 등 대상자들의 전입도 유도했다.

뿐만 아니라 시는 인구 증가를 위한 중장기 대책도 수립해 추진해 나가고 있다.

정책적으로 소외됐던 지역 청년들에게 관심을 가지고 당사자들과 협의해 이들이 체감할 수 있는 실효성 있는 정책을 시행해 나가고 있는 것.

또 청년 기본조례 제정과 지역 내 청년 거점 공간 구축, 청년 셰어하우스와 청년 센터 설치에도 공을 들이고 있다.

황천모 시장은 “아이를 낳고 키우기 좋은 환경을 만드는 등 시민 눈높이에 맞는 다양하고 적극적인 실천 방안을 계속 마련해 나가겠다”고 말했다.

한편 상주시는 지난 1965년 26만 5000명으로 정점을 기록한 뒤 인구가 계속 감소해 지금은 10만 명 선 붕괴라는 위기 상황에 내몰려 있는 가운데 스마트팜 혁신밸리와 상주 일반산업단지 조성, 경상북도 농업기술원 이전 등이 완료되면 지역경제 활성화는 물론 인구 증가에도 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

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