김정은 북한 국무위원장 최고인민회 시정연설 환영
문 대통령은 이날 오후 청와대에서 주재한 수석·보좌관 회의에서 “이제 남북정상회담을 본격적으로 준비하고 추진할 시점”이라며 이같이 말했다.
문 대통령은 그러면서 “남북이 마주 앉아 2차례의 북미 정상회담을 넘어서는 진전될 결실을 볼 방안에 대해 구체적이고 실질적 논의를 할 수 있길 바란다”고 덧붙였다.
문 대통령은 이어 “북한도 대화를 지속하겠다는 의지를 보여줬다”고 언급했다.
문 대통령은 “최고인민회의에서 국무위원장으로 재추대된 김 위원장은 시정연설을 통해 한반도 비핵화와 평화 구축에 대한 확고한 의지를 안팎으로 거듭 천명했다”며 “또한 북미대화 재개와 제3차 북미 정상회담 의사를 밝혔다”고 말했다.
이어 “김 위원장의 변함없는 의지를 높이 평가하며 크게 환영한다”며 “판문점선언과 9월 평양 공동선언을 철저히 이행함으로써 남북이 함께 미래로 나아가야 한다는 뜻을 분명히 했으며, 이 점에서 남북이 다를 수 없다”고 강조했다.
문 대통령이 김 위원장의 최고인민회의 시정연설에 대해 직접 언급한 것은 이번이 처음이다.
하노이 담판 결렬 이후 저하된 북미 협상 동력의 불씨를 되살린 것으로 평가되는 4·11 한미정상회담을 계기로 김 위원장이 추가 북미 정상회담 개최 용의는 물론 남북관계 개선에 대한 의지를 밝힌 데 대해 환영의 뜻을 표하면서 향후 대북특사 등을 통한 4차 남북정상회담 성사에 주력하겠다는 의지를 표방한 것으로 풀이된다.
앞서 김 위원장은 12일 최고인민회의 시정연설에서 “미국이 올바른 자세를 가지고 우리와 공유할 방법론을 찾은 조건에서 제3차 조미(북미)수뇌회담을 하자고 하면 한 번은 더 해볼 용의가 있다”고 밝힌 바 있다.
문 대통령은 그러나 김 위원장이 “(남측은) 오지랖 넓은 ‘중재자’·‘촉진자’ 행세를 할 게 아니라 민족의 이익을 옹호하는 당사자가 돼야 한다”고 말한데 대해서는 언급하지 않았다.
문 대통령은 “우리 정부는 어떤 어려움 있더라도 남북공동선언을 차근차근 이행하겠다는 분명하고도 확고한 의지를 갖고 있다”며 “서로의 뜻이 확인된 만큼 남북정상회담을 추진할 여건이 마련됐다”고 거듭 강조했다.
특히 “나는 지금까지 그랬듯이 또 한 번의 남북정상회담이 더 큰 기회와 결과를 만들어 내는 디딤돌이 되도록 최선의 노력을 다할 것”이라며 “나와 김정은 위원장은 불과 1년 전 1차 남북정상회담으로 전 세계에 한반도 평화의 출발을 알렸다”고 말했다.
그러면서 “오랜 적대와 대립의 한반도 질서를 평화와 협력의 새로운 질서로 바꾸는 일이 쉬운 일이라고 결코 생각하지 않았지만 지금까지 많은 변화를 함께 이뤄냈다”며 “남북미가 흔들림 없는 대화 의지를 가지고 함께 지혜를 모은다면 앞으로 넘어서지 못할 일 없을 것”이라고 했다.
또, “평화를 완성하고 번영과 통일로 가는 길은 반드시 이뤄야 하는 온겨레의 염원이라는 역사적 소명 의식을 가지고 흔들림 없이 그 길로 나아가겠다”고 역설했다.
문 대통령은 특히, “한반도 평화는 우리 생존이 걸린 문제로 국민의 생존과 안전은 물론이고 경제와도 떼려야 뗄 수 없는 문제”라며 “우리는 한반도 운명의 주인으로서 한반도 평화프로세스를 설계하고 주도해 왔다”고 자평했다.
그러면서 “한편으로는 남북관계를 발전시키고 북미관계 개선을 도모하면서 오늘에 이르렀고 앞으로도 우리 정부는 필요한 일을 마다치 않고 최선을 다할 것”이라며 “남북관계와 북미 관계의 선순환, 국제사회의 지지와 협력 강화 등 한반도 평화 질서를 만드는데 책임과 역할을 다 하겠다”고 강조했다.
서울취재본부장. 대통령실, 국회 등을 맡고 있습니다.